Эта история начинается в 4:80 году Чёрного Века. Ферелден ослаблен междоусобными войнами и между баннами нет единства. Орлесианская армия пересекает Морозные Горы и вторгается на земли соседнего королевства, разбив на границе немногочисленную ферелденскую армию. Вскоре, вести об этом поражении достигают Денерима, и король созывает под свои знамёна всех баннов, эрлов и тейрнов Ферелдена. Откликнулись немногие. Тейрн Кусланд выступил против захватчиков во главе армии верных ему баннов и потерпел сокрушительное поражение в битве за Хайевер, была разбита и армия Редклиффа, остатки которой отсутпили к замку Редклифф, который так и не пал под орлесианскими мечами.

Три года война продолжалась с переменным успехом. С одной стороны, ферелденская армия избегала генерального сражения, так и не оправившись от поражений первого года войны. С другой, безуспешные штурмы Редклиффа, постоянные битвы в лесах и болотах на незнакомой земле, в конце концов истощили орлесианскую военную машину. В 4:81 году Чёрного Века армии короля удаётся остановить продвижение захватчиков в Баннорне и уже к осени 4:82 года Чёрного Века орлесианским генералам становится ясно, что эту войну им уже не выиграть.  Королевский меч Неместос в этой войне испил крови сотен шевалье и десятков орлесианских лордов. В 4:83 году Чёрного Века перевалы через Морозные Горы стали непроходимы из-за суровой даже по ферелденским меркам зимы.  Большая часть армии Орлея оказалась отрезана от подкреплений и поставок необходимых припасов, постепенно теряя свою боеспособность. Теперь уже орлесианцам пришлось отступать. Королевская армия сняла осаду с Редклиффа и  после нескольких сражений выбила неприятеля из Хайевера.

В отличие от первой войны, которую орлесианцы надеялись выиграть, разбив королевскую армию на поле боя, ко второму вторжению они готовились тщательно. В 8:20 году Благословенного Века, орлесианский император Ревилль Драккон  начал тайные приготовления к войне. У подножий Морозных Гор собиралась армия невиданная со времён Священных Походов. В 8:21 году орлесианские барды пересекают границу соседнего королевства, и вскоре на землях Ферелдена начинается смута. Согласно плану императора Ревилля и его генералов, орлесианская армия должна была разделиться на три равных по силе войска и наступать одновременно на Денерим, Хайевер и Редклифф. Феодальная раздробленность королевства должна была сыграть на руку захватчикам. Удар по столице королевства планировалось нанести со стороны Амарантайна, проведя перед этим высадку войск с моря. В это же время, две сухопутные армии должны были разбить армии тейрна Кусланда и эрла Герина, захватив Хайевер и Редклифф соответственно.

Без единого командования, армия Ферелдена была обречена на поражение. Наиболее боеспособной считалась в то время армия Редклиффа, костяк которой составляла тяжёлая конница. Второй по силе была хайеверская армия тейрна Ардала Кусланда, состоявшая по большей части из пехоты. Королевская армия в то время не была едина и состояла из солдат и рыцарей вассалов короля Ванедрина Тейрина. Основной ударной силой ферелденской армии должны были стать пешие рыцари Гварена, которые благодаря железной дисциплине и выучке могли противостоять орлесианским шевалье. В прочем, все преимущества этой в общем-то неплохой армии сводились на нет своеволием вассалов короля. Было бы заблуждением считать, что Ферелден к войне не готовился. Уже в  8:20 году король Ванедриан начал получать тревожные донесения, но он медлил, отказываясь поверить  в близость войны. Нерешительность короля привела к тому, что на момент начала войны, ферелденские армии были разбросаны по всему королевству, а наиболее боеспособные войска встретили орлесианцев по одиночке и были разбиты. 

Орлесианская армия к 8:24 году Благословенного Века находилась на вершине своего могущества. Император возлагал большие надежды на своих шевалье, но уделял пристальное внимание подготовке флота и пехотинцев для предстоящего вторжения. Понимая, что для удержания завоёванных земель недостаточно просто разбить королевскую армию, орлесианцы подкупом и убеждением, а временами и страхом, переманивали на свою сторону некогда верных вассалов короля Ванедрина.  Таким образом, на момент начала войны в 8:24 году, императору Ревиллю в тайне присягнули десятки ферелденских баннов и их армии оказались в распоряжении Орлея. В 8:24 году орлесианская армия пересекла Морозные Горы и одновременно с этим, императорский флот подошёл к берегам Амарантайна. Вторая Война началась…

Вторжение началось удачно.  Первой ферелденской крепостью, которая пала под натиском орлесианцев была Башня Бдения и армия эрла Хоу отступила к Амарантайну. Вскоре и эта крепость была взята, а Хоу перешли на сторону Орлея, присягнув императору Ревиллю. Стоит отметить, что эрл Хоу склонил колено перед завоевателем не из трусости, вопреки расхожему мнению. Потеряв две трети армии, эрл удерживал Амарантайн и сложил оружие только после того, как стало ясно, что армия тейрна Кусланда разбита и не придёт на помощь. Благодаря тайной поддержке могущественных баннов, захватчики практически не встречают сопротивления. Хайевер пал после нескольких дней непрерывного штурма, но тейрн Ардал Кусланд прорвался из осаждённой крепости вместе с остатками армии и присоединился к королю Ванедрину Тейрину.  Немногим дольше продержались защитники Редклиффа. Казалось, судьба Ферелдена предрешена и никто не мог предположить, что кровопролитная война затянется на двадцать лет.

Уже в конце 8:24 года орлесианцам удалось навязать королю Ванедрину генеральное сражение. Битва при Лотеринге стала катастрофой для ферелденской армии – король и многие верные ему вассалы, в том числе тейрн Ардал Кусланд, пали на бранном поле. В этом бою был потерян и легендарный меч Каленхада, носивший имя Неместос и вселявший страх в сердца орлесианцев. Остатки войска отступили к Денериму, а захватчики ступили на земли Баннорна. Император был прав лишь отчасти, сделав ставку на феодальную раздробленность Ферелдена. Действительно, некоторые банны поддержали орлесианцев но немало было и тех, кто остался верен своей присяге и сплотился под знамёнами молодого короля Брандела Тейрина. Но вопреки опасениям орлесианских генералов, объединения Ферелдена не произошло, и на следующие двадцать лет орлесианская армия увязла в кровопролитных сражениях в Баннорне, пока в 8:44 году Благословенного Века не пал Денерим, что ознаменовало окончательную победу Орлея в этой войне. Короля Брандела ферелденцы с горечью, а орлесианцы с презрением называли Побеждённым. Но несмотря на это, король изо всех сил пытался изгнать жестоких завоевателей, которые устанавливали на землях Ферелдена новый порядок огнём и мечом. Большая часть вассалов от баннов до тейрнов присягнули императору Орлея, но остались и те, кто сражался за своего короля, за свою свободу, вопреки всему и именно их безнадёжная, но доблестная борьба, вдохновила в сердца ферелденцев надежду…

Орлесианская оккупация длилась семьдесят восемь лет. Это были тяжёлые и мрачные времена для Ферелдена. Несмотря на все усилия короля Брандела, обескровленная армия была неспособна противостоять орлесианцам и отступила в непроходимые леса и горы родного королевства. В это время, орлесианцы правили жестоко и жители Ферелдены испытали много горя и несправедливости. Шевалье могли грабить, насиловать и убивать простолюдинов безнаказанно, а ферелденская знать стонала от непомерных налогов и постоянных унижений. Собрание Земель, как и многие другие ферелденские традиции и обычаи, было упразднено и власть перешла в руки наместника. В прочем, правление его не было лёгким. Непокорный народ завоёванного королевства был подавлен, потеряв веру в своего короля, но не переставал сопротивляться. Время от времени вспыхивали восстания, которые наместнику приходилось подавлять и каждый раз шевалье проявляли бессмысленную жестокость. Постепенно, к ферелденцам пришло осознание того, что их королевство побеждено и последние попытки короля Брандела положить конец орлесианской оккупации были обречены на неудачу.

Мойра была значительно популярнее и харизматичнее своего отца, короля Брандела Побеждённого. Она приняла командование остатками королевской армии и практически сразу показала себя талантливым полководцем. Первое сражение королевы Мойры произошло по ироничному стечению обстоятельств, неподалёку от Лотеринга, где была разбита армия её отца. Ферелденцы разбили орлесианский гарнизон и завладели арсеналом.  Мойра понимала, что без поддержки вассалов своего отца, она никогда не свергнет орлесианские владычество. Но побеждённые банны слишком боялись расправы и никто не решался поддержать Мятежную Королеву ни словом ни делом. Напротив, они стремились разбить её армию и заслужить благосклонность наместника, коим в то время стал Безумный Король Мегрен. Мойра не могла скрываться вечно и наконец, солдаты эрла Рендорна Герина схватили королеву и доставили её в Редклифф. Чего не знал эрл, так это того, что плен был частью плана Мойры по привлечению его на свою сторону. Она знала, что Рендорн не из тех, кто тут же отдаст ее орлесианцам, и во время долгих бесед сумела убедить поддержать ее. Вера Мойры в победу так вдохновила Рендорна, что он не только перешел на ее сторону вместе со всеми своими солдатами, но и устроил Мойре коронацию, которая, впрочем, так и не была официально признана Церковью. Королева Мойра была убита в 8:96 году ферелденскими баннами во главе с банном Сеорликом. Её голову король Мегрен приказал насадить на пику возле денеримских ворот в назидание каждому, кто осмелится бросить вызов  Орлею. 

Мятежная Королева убита. Её армия подавлена и обречена на поражение. В эти тёмные, полные страха и горя дни, юный принц Мэрик принимает на себя командование мятежной армией. Кровавое правление тирана Мегрена становилось с каждым годом всё более невыносимым. Несмотря на то, что Мэрик не был так же харизматичен и талантлив, как его мать, у него были союзники, которые не отвернулись от своего короля. Именно во время восстания начинается история одного из самых талантливых полководцев в истории Ферелдена. В возрасте четырнадцати лет Логейн Мак-Тир становится генералом и советником короля Мэрика. Благодаря военной хитрости Логейна, ферелденская армия не была разбита, попав в окружение во Внутренних Землях. Во главе с эрлом Рендорном  и  генералом Логейном, войско Мэрика штурмует Гварен и освобождает город от орлесианцев.
В 8:99 году Благословленного Века королевская армия во главе с эрлом Рендорном разбита при Западном Холме. Вместе с большей частью войска погибает и эрл. Остатки войска отступают к стенам Гварена. С большим трудом, осаду города удалось снять, а к армии Мэрика присоединились гномы из Легиона Смерти.  Несмотря на успехи ферелденцев, раскол среди знати королевства продолжался. Наиболее кровопролитным стало противостояние эрла Тарлентена Хоу и тейрна Брайса Кусланда. Войска Хайевера присягнули королю Мэрику, а эрл Хоу поддержал Орлей. В результате, армия Хайевера штурмом взяла портовый город Харперс Форд, где укрепился эрл, который в последствии был повешен. Решающим сражением этой войны стала битва у реки Дейн, в которой орлесианская армия потерпела сокрушительное поражение, от которого уже никогда не смогла оправиться. Но и потери ферелденцев в тот день были чудовищны – многие солдаты и банны погибли в тот день, пали и все до последнего гномы Легиона Смерти. Война продолжалась ещё несколько лет, но в конце концов орлесианцы были изгнаны из Ферелдена. Король Мэрик объединил страну, но оправится ли она когда-нибудь от десятилетий кровопролития, ведомо лишь Создателю.

Король Кайлан не застал той войны, что утопила Ферелден в крови. А потому, он не испытывал ненависти к орлесианцам и, напротив, хотел заключить прочный мир между Орлеем и Ферелденом. Одной из причин, по которой самый верный советник короля предал его, стала тайная переписка Кайлана с орлесианской императрицей Селиной I Вальмонт. Тейрн в действительности, никогда не предавал Ферелден, напротив, он считал, что симпатия короля Кайлана к Орлею, погубит всё то, за что сражались Логейн и Мэрик. Избавиться от Кайлана генерал задумал во время решающей битвы при Остагаре. Как и большинство военачальников, Логейн Мак-Тир не воспринимал порождений тьмы всерьёз и для него это была всего лишь армия, которую он собирался разбить умелыми манёврами и тщательно спланированными сражениями. Для того, чтобы избежать смуты и взять власть на время войны в свои руки, Логейн должен был обезопасить себя от сторонников короля – тейрна Брайса Кусланда и эрла Эамона Герина. А потому, за несколько дней до битвы при Остагаре, в замок Редклифф проникает отравитель, а эрл Рендон Хоу захватывает замок Хайевер, пользуясь тем, что армия тейрна Кусланда оставила крепость. Итак, наступает час генерального сражения и тейрн Логейн делает свой ход. 

Королевская армия разбита при Остагаре. Кайлан Тейрин пал на поле брани вместе со своими людьми. Тейрн Логейн отвёл остатки армии от Остагара, сохранив боеспособное войско для дальнейшей защиты государства. В это же время, эрл Хоу закрепился в Хайевере, а эрла Эамона подкосила неизвестная болезнь. В Денериме собираются банны и Логейн Мак-Тир провозглашает себя регентом при королеве Аноре. Это решение поддерживают далеко не все и очень скоро начинается гражданская война. Наиболее кровопролитные сражения произошли на землях Баннорна между армиями банна Сеорлика и банна Лорена, последний потерпел сокрушительное поражение и был вынужден отступить к своему замку. Сеорлик, получив подкрепление из Гварена, взял замок Лорена в осаду и присвоил себе его земли. Тем временем армия банна Альфстанны сошлась в бою с войсками эрла Хоу и одержав несколько незначительных побед, отступила к замку Эремон. Банны были настолько увлечены междоусобной резнёй, что не обращали внимания на порождений тьмы, на полчища нежити и вернувшихся в ферелденские леса оборотней.  Против Логейна открыто выступил Эрл Леонас Брайланд, правитель Южного Предела, а Эрл Галлахер Вулфф, правитель эрлинга Западные Холмы, заявляет о своём нейтралитете. Каждый день банны и эрлы заключали союзы и тут же предавали друг друга. Каждый день армии сходились в смертельных сражениях вместо того, чтобы объединиться под одним знаменем. Каждый день на землях Ферелдена лилась кровь…

Конец гражданской войне в Ферелдене положило Собрание Земель. Но прежде чем банны и эрлы наконец отбросили свои противоречия и объединились для защиты Денерима от порождений тьмы, гражданская война продолжалась целый год. Несмотря на то, что эрл Хоу предал Хайевер мечу, дочь тейрна Брайса Кусланда пережила ночную резню и выбралась из горящего замка. Постепенно, вокруг неё собираются банны, сохранившие верность своей вассальной присяге и их поредевшие армии штурмуют Хайевер. После нескольких жестоких сражений солдаты эрла Хоу оставляют крепость и отступают к Харперс Форду. На помощь им приходит флот Амарантайна и бои на территории тейрнира Хайевер затягиваются.  Тем временем тейрна Кусланд казнит эрла Хоу и тейрн Логейн объявляет её изменницей и отправляет войско в Баннорн. Решающее сражение гражданской войны произошло на землях банна Лорена. Армия Логейна была разбита, но и войско Хайевера понесло непоправимые потери. Битва продолжалась три дня. На этом кровопролитие не закончилось, но когда было объявлено Собрание Земель банны наконец отложили мечи. Позднее скажут, что сражение на землях банна Лорена было бессмысленным и на ход гражданской войны не повлияло. В прочем, исцеление эрла Эамона и возвращение наследника тейрна Кусланда Фергюса поставило решительную точку в смуте и Собрание Земель короновало Алистера Тейрина, оставив Анору Мак-Тир королевой. Так завершилась гражданская война в Ферелдене, одна из самых мрачных страниц истории этого королевства.

Селина I Вальмонт взошла на престол в 9:20 году в возрасте шестнадцати лет, переиграв собственного кузена Гаспара де Шалона, законного наследника императора Флориана. Можно сказать, что Орлей был обречён на смуту уже тогда, когда Селина заняла трон, который по праву не принадлежал ей. В прочем, первые годы правления императрицы стали началом эпохи просвещения. Селина оказывала покровительство религии, науке и искусству. Она была мастером Великой Игры и вскоре Империя Масок стала театром, в котором Селина I Вальмонт дёргала за ниточки шевалье и аристократов. И игра продолжалась. Селина установила непрочный мир с королём Кайланом, что вызвало возмущение среди шевалье и в особенности у великого герцога. Во время одного из балов, Гаспар провоцирует посла Ферелдена банна Тегана на дуэль, но в последний момент вмешивается императрица и предотвращает бессмысленное кровопролитие.

Гаспар де Шалон постепенно собирает союзников, среди которых правитель Лида герцог Реммаш. Его поддерживают шевалье и ветераны войны, которые видят в императрице Селине самозванку. Гаспар начинает действовать незадолго до того, как в Халамширале вспыхнуло восстание. Он перебрасывает верные ему войска к Халамширалу и выжидает удобного момента. Несмотря на то, что императрица прекрасно понимала, что это ловушка, она возглавляет армию и жестоко подавляет восстание, предав трущобы огню и мечу. Бросив своих солдат в бой с марша, Селина рассчитывала покончить с мятежниками в назидание тем, кто посмеет восстать против её власти. Армия под знамёнами дома Вальмонт вошла в Халамширал с факелами и мечами, солдаты подожгли город, а на улицах пролилась кровь. Но затем Селина совершила фатальную ошибку и покинула относительную безопасность городских стен, направив войско к Зимнему Дворцу. Когда армия императрицы покинула Халамширал, Гаспар нанёс удар, едва не ставший смертельным для Селины. На уставших после марша и резни в пылающем городе солдат императрицы посыпались стрелы, а затем в атаку бросились шевалье Гаспара. Армия Селины была разбита, а сама императрица спаслась только благодаря самоотверженной преданности правителя Халамширала, графа Пьера, который вместе со своими шевалье принял неравный бой и задержал Гаспара достаточно долго, чтобы Селина покинула поле боя. В результате граф Пьер оказался в плену, а его город пал к ногам Гаспара. Так началась гражданская война в Орлее.

Селина потерпела сокрушительное поражение при Халамширале, но достаточно быстро собрала новую армию. Несмотря на то, что многие преданные ей шевалье погибли, защищая свою императрицу, под знамёнами дома Вальмонт оставалось достаточно солдат и шевалье, а так же орлесианская императорская гвардия сохранила свою верность Селине. Гаспар медлил с наступлением на Вал Руайо и отвёл свою армию к Лидсу и Вал Шевину, рассекая империю на две части.  Вскоре войска Селины и Гаспара столкнулись в Долах, где началась кровопролитная позиционная война. Оплотом армии Селины стала Цитадель дю Корбо, а великий герцог обосновался в Форте Ревасан. Солдаты окапывались в укреплённых траншеях, а вдалеке от пропахшего смертью поля боя Селина продолжала плести свои интриги и там, где её бойцы отступали под натиском шевалье Гаспара, императрица одерживала победу взмахом пера. В прочем, боевые действия в Долах ведутся с переменным успехом и ни одна из сторон не способна разбить противника. Понимая, что затяжная война приведёт к уничтожению орлесианской армии, Селина и Гаспар договариваются о мирных переговорах в Зимнем Дворце, но до них ещё достаточно времени, чтобы перехватить инициативу в гражданской войне… 

III "Священный Поход"

Киркволльский взрыв стал катализатором не только для конфликта между магами и храмовниками, но и для затяжной холодной войны Старкхевена против Киркволла. Новый принц, в отличии от своего предшественника, не планировал мириться с балансом сил в Вольной Марке, укрепляя положение своего города ценой благополучия соседей. Нарушение устоявшегося порядка нажило ему немало врагов, и они выбрали время для удара на редкость удачно — объявив новый священный поход, армия Старкхевена выступает маршем на Киркволл. Однако так ли благочестивы намеренья принца?

9:37 Века Дракона. После подрыва Киркволльской Церкви одержимым Андерсом, наследный Принц Старкхевена Себастьян Ваэль прилюдно клянется в том, что отомстит и отступнику, и покрывавшему его долгие годы городу. Вместе с леди Флорой Хариманн он отправляется обратно к Минантеру за своим наследством и армией.

Впрочем, возвращение престола на деле оказывается нелегкой задачей. Не смотря на  очевидную слабость, Горан Ваэль запирает перед кузеном ворота своего дворца, отказав даже в гостеприимстве. Этот жест не остается незамеченным городской знатью. Многие из них все еще симпатизируют основной ветви рода Ваэль, и Себастьян использует это, купив преданность остальных золотом Флоры.

9:38 Века Дракона. Мать-Настоятельница Старкхевенской Цекви открыто выступает против аггресивной политики нового принца и вскорости, под давлением, отказывается от своего поста. На замену ей из Орлея прибывает мать Алиссия, чья мягкотелость окончательно подчиняет Церковь Себастьяну.

Чтобы привлечь в город купцов, Старкхевен временно понижает пошлину на ввоз товаров и начинает расширение гавани. Одновременно с этим принцу удается заключить договор с Ансбургским торговым домом Сантис, убеждая их перенести свой бизнес по сбыту сильверита и изделий из металла. В равноценном партнерстве с купцами он основывает в Старкхевене кузни, тем самым лишая Ансбург не только мастера-кузнеца, но и немалой прибыли от ремесленного дела. Как покажут последующие события, эту пощечину маркграф забудет не скоро.

В конце года в Старкхевене случается серия терактов, организованная магами из здешнего Круга. Это приводит к ожесточению условий содержания и последующему бунту, имеющему плачевные последствия для обеих сторон. Рыцарь-Коммандор погибает во время восстания, и Себастьян поспешно заменяет его своим человеком. Большая часть магов Круга оказываются либо казненными, либо усмиренными.

9:39 Века Дракона. Города Вольной Марки серьезно обеспокоены темпами, с которыми Старкхевен наращивает силы и влияние. Поневоле правители начинают задумываться о том, против кого повернется армия принца, когда он покончит со своей самой очевидной целью – Киркволлом. Чтобы замедлить планы Себастьяна, его соседи начинают неофициальную торговую блокаду, поднимая налоги на товары, прибывающие из Старкхевена, до небывалых высот. Это отваживает от города многих купцов и вынуждает Ваэля искать союзников среди врагов. На многочисленные дипломатические депеши отзывается лишь Оствик, и именно с его представителями двумя месяцами позже, принц подписывает торговый договор.

9:40 Века Дракона. Начинается мобилизация армии Старкхевена, ярко свидетельствующая о грядущем походе на Киркволл. Сэр Валлен и Защитник готовят город к обороне, призывая на помощь старых союзников и пытаясь привлечь на свою сторону новых.

В Старкхевен для обсуждения военной поддержки прибывают послы Оствика. Им принц раскрывает свои карты и истинную подоплеку грядущего «Священного Похода». На деле он пытается аннексировать Киркволл, создав в Вольной Марке доселе небывалый по своей силе триумвират Старкхевен-Киркволл-Оствик. Если амбициозная идея удастся, Себастьян не только обезопасит свой город от дальнейшего давления, но и фактически начнет диктовать свою волю остальным соседям.

То, что центральную роль в таком союзе будет играть Старкхевен, совершенно не устраивает Оствик. Пообещав принцу свою поддержку, за его спиной они предлагают помощь Киркволлу, одновременно послав дипломатов к Ансбургскому маркграфу, давно известному своей нелюбовью к Себастьяну. Согласно сформированному союзниками плану, силы Оствика должны повернуться против армии Ваэля непосредственно во время атаки на Город Цепей, тогда как Ансбург возьмет в осаду Старкхевен.

Тем временем в Виком прибывают первые венатори, принеся с собой неизвестную болезнь, убивающую лишь людей и обходящую стороной эльфов.

---

ЭПИЗОДЫ:
9:38 Века Дракона
[5 Парвулиса | Вольная Марка, Старкхевен] - Мы к вам заехали на час

9:40 Века Дракона
[20 Молиориса | Вольная Марка, Старкхевен] - Вопросы веры - ЗАМОРОЖЕН
[5 Солиса | Вольная Марка, Виком] - Не будите лихо
[8 Солиса | Вольная Марка, Киркволл] - Все дороги ведут в Киркволл